Akuyaku Reijou Level 99 Watashi wa Ura-Boss desu ga Maou dewa Arimasen - 16

Depois de fazer as malas e desocupar meu dormitório, fui para a mansão Dolkness na Capital Real. Agora, eu estava sentada na carruagem que carregava meus poucos pertences e parou em frente à desnecessariamente grande mansão dos meus pais. Eu decidi manter a propriedade por enquanto, apesar de querer vendê-la; se eu me livrasse dela, me sentiria mal por expulsar todas as pessoas que trabalhavam lá e, além disso, meus pais ainda “moravam” na mansão.

Para falar a verdade, eu não tinha obrigação de cuidar de nenhum dos meus pais, depois todas as tentativas de assassinato que eles enviaram em minha direção. Foi culpa deles que eu não tive escolha a não ser suceder à força a meu pai e assumir o título de condessa em primeiro lugar. Eu propus que eles fossem morar no campo em algum lugar do nosso condado, apoiados por uma mesada que eu lhes daria para esse fim, mas eles se recusaram a deixar a Capital Real. E assim, na mansão eles permaneceram.

Afinal, o que há de tão bom na Capital Real? Me perguntei com um suspiro enquanto descia da carruagem. Não é como se algum deles fosse capaz de retornar ao mundo aristocrático.

Eu mandei avisar que passaria pela propriedade, então não fiquei surpresa ao descobrir que havia alguns criados esperando minha chegada do lado de fora. Eles estavam todos em posições rígidas e eretas e tinham rostos pálidos. Olhei casualmente para um deles e eles imediatamente começaram a tremer violentamente.

É uma pena que eles estejam reagindo assim, mas acho que fui eu quem causou toda a comoção na propriedade. Ela não está com um pouco de medo de mim?

Honestamente, eu estava acostumada com as pessoas reagindo assim comigo, então não pensei muito nisso. A questão aqui era Rita, a mulher que estava atrás de mim.

Rita foi minha empregada nos últimos três anos, durante os quais ela morou comigo nos dormitórios da Academia e foi responsável por cuidar de mim e do meu quarto. Se essa fosse a extensão da nossa história, ela não seria nada mais do que uma serva familiar para mim, mas ela também envenenou meu chá algumas vezes para salvar sua irmã, que meus pais haviam feito refém… Mais tarde fui eu quem salvou aquela mesma irmã, o que fez com que a lealdade de Rita para comigo se transformasse em algo aterrorizante.

“Como você ousa tomar tal atitude em relação a sua mestra?” ela exigiu, indignada. “Ter à chance de servir Lady Yumiella deve levar você ao auge da felicidade!”

Isso é exatamente o que eu temia, pensei com um suspiro interior. Mas eu não intervim — o olhar de Rita era intimidador demais.

“Ora, eu até daria minha vida por Lady Yumiella se ela me ordenasse fazer isso! Mas minha senhora não deseja tal coisa; na verdade, sou eu quem deseja morrer por ela! Oh, ver você tratá-la assim me enche de uma frustração tão ardente e intensa! Você entende o que estou tentando expressar para você?!”

Os servos balançaram lentamente a cabeça em negação.

“Vovocê-… não entende?” Rita riu, sua expressão mudando de raiva para uma alegria profana. “Não se preocupe, vou garantir que você faça isso em breve.”

“Rita, acalme-se!” Eu finalmente disse, interrompendo seu discurso retórico. “Eles não precisam entender! De qualquer forma, eu realmente não me importo com a atitude deles. Oh! Que tal você ir ver sua irmã? Você não a vê há algum tempo, certo?”

Rita inclinou a cabeça. “Sou grata por sua benevolência, Lady Yumiella, mas não há necessidade de estragar Sara. Ela está trabalhando duro todos os dias para se tornar sua escrava, então—”

“Vá vê-la imediatamente”, eu disse, interrompendo-a.

Rita ficou em silêncio imediatamente, depois fez uma profunda reverência para mim antes de sair para as profundezas da mansão. Ao vê-la partir, soltei um suspiro de alívio.

Sara está em apuros – tenho que salvá-la antes que ela se afunde demais garras da irmã. Não posso ter outra Rita por aí…

Minha maior preocupação, porém, eram os outros criados, que haviam testemunhado a totalidade do que acabou de acontecer. Eu não queria que eles ficassem desanimados com as ações de Rita.

Eu não fiz lavagem cerebral nela, eu prometo!

Antes de meus pais designarem Rita para mim, ela trabalhava aqui na propriedade Dolkness, na Capital Real, mas estava ficando claro que eu não poderia deixá-la sozinha. Nesse ritmo, provavelmente teria que trazê-la comigo para casa, no condado de Dolkness. Eu estava com medo de pensar no que ela poderia fazer se eu a deixasse para trás…

Agora que Rita se foi, os criados tentaram nervosamente me mostrar a mansão. Infelizmente, ainda não pude entrar em casa.

“Espere um segundo”, eu disse a eles. “Eu gostaria de ir primeiro ao quintal.”

“O Jardim…?” uma das empregadas perguntou. Ela me deu um olhar perplexo, mas disse nada mais, me levando a um grande trecho de gramado.

Agora que dei uma olhada melhor, percebi que a mansão Dolkness tinha formato de L, o que significava que havia espaço de sobra para um extenso campo de grama.

Tudo bem, pensei, balançando a cabeça para mim mesmo. Isso deve ser bom o suficiente por alguns dias.

“Ryuu!”Eu gritei para o céu.

Além das nuvens, uma entidade escura apareceu, voando direto em nossa direção – era Ryuu, meu filho absolutamente adorável, que também era meu orgulho e alegria. Alcançando o céu logo acima da mansão, Ryuu bateu as asas descontroladamente enquanto descia. Quando seus pés bateram no chão, o chão tremeu violentamente sob meus pés.

“Você fez um ótimo trabalho vindo da Academia para cá, Ryuu!” Eu o elogiei, pulando em seu rosto, que era tão longo quanto eu era alta. “Que bom menino você é!”

Ryuu me bajulou, ronronados ressoando por seu corpo. Eles eram tão profundos que o som quase parecia vir das profundezas da terra.

Que fofo, pensei, com o coração cheio. Mesmo sendo um dragão, ele ainda é um bebê. Foi então que percebi que tinha esquecido completamente da empregada. eu voltei para se desculpar, apenas para descobrir que ela caiu no chão. Ela parecia petrificada de terror, a julgar pelo barulho alto de seus dentes batendo.

Oh, ela não deve gostar de animais. Que pena, senhorita.

•••

No máximo, decidi que só ficaria na mansão Dolkness por uma semana. Afinal, eu só precisava esperar até que Patrick terminasse de cuidar das tarefas que tinha que fazer na Capital Real, e então estaríamos prontos para ir. Eu esperava que ele chegasse alguns dias depois de eu ter ido para a mansão, então fiquei bastante surpresa quando ele apareceu muito antes, ou seja, no mesmo dia em que cheguei.

Quando fui até a frente da residência para cumprimentá-lo, uma das primeiras coisas que fiz foi convidá-lo para o meu quarto. O comodo em si ainda me parecia pouco familiar, já que eu tinha acabado de chegar, mas achei que seria um bom lugar para conversar como qualquer outro.

“Você não tinha algumas coisas para cuidar?” Eu perguntei enquanto caminhávamos até lá.

“Você já terminou tudo?”

“Ainda não”, admitiu Patrick, “mas depois de desocupar meu dormitório na Academia, não tinha onde ficar.”

“Mas… sua família também não tem um lugar aqui na Capital Real?”

“Sim,eles tem, mas não há pessoas suficientes trabalhando lá para cuidar de mim. Você se importaria se eu ficasse aqui?

A mansão Dolkness era grande o suficiente para que meros aristocratas provincianos morassem, já que meus pais haviam negligenciado o condado de Dolkness e, em vez disso, se estabeleceram na Capital Real. Ainda assim, não me parecia certo que a propriedade de um marques não tivesse pessoal disponível suficiente para cuidar de Patrick, especialmente se ele fosse ficar lá sozinho.

Deve haver algum outro motivo para ele querer ficar aqui, pensei. Ah, eu tenho de ver isto!

Patrick pareceu notar uma ligeira mudança na minha expressão, porque soltou um suspiro. “Para ser honesto, eu inventei isso. Foi apenas uma desculpa para que eu pudesse passar mais tempo com…”

“Entendo!” Eu interrompi. “Você está com medo, não está? Quero dizer, quem não ficaria depois de dizer à família que não iria visitá-los nem uma vez depois de se formarem na Academia?

“Ah…ah, sim, é isso.”

“Tem certeza de que não deveria ir e mostrar seu rosto na Marca de Ashbatten? Seus pais não estão preocupados?”

“Tenho mais medo de deixar você ir sozinha para o condado de Dolkness”, disse Patrick, exasperado. “Estou preocupado com você.”

Eu sou realmente tão pouco confiável? Eu me perguntei. Eu acho que está tudo bem. Independentemente disso, estou feliz que ele esteja vindo.

•••

Mais tarde naquela noite, enquanto estava deitado na minha cama desconhecida, percebi que Patrick e eu estávamos na verdade dormindo sob o mesmo teto. Agora que não estávamos mais em dormitórios separados, como costumávamos estar, algo estava prestes a acontecer.

Era isso que ele queria o tempo todo? Eu me perguntei. Patrick, você é um cão tarado.

Como devo fazer para afastá-lo se ele entrar aqui? Ou… talvez eu não devesse? Mas não quero fazer nada até nos casarmos…

Olhei para os planos estranhos no teto do meu quarto, meus pensamentos vagando, enquanto eu esperava. Até que finalmente… chegou a hora e ouvi o som de alguém batendo suavemente na minha porta.

“Você pode entrar…”

Ele não pularia imediatamente em mim, certo? Eu deveria ser capaz de bolar um plano enquanto conversamos. Conversamos é muito importante.

A porta do meu quarto se abriu lentamente, rangendo ao passar. Uma pessoa caminhou lentamente para dentro, sua silhueta ficando cada vez mais aparente à medida que se aproximavam. Eles eram um pouco mais altos que eu, e tinham os cabelos presos atrás, e eles… usavam uma roupa de empregada padrão? A pessoa era empregada doméstica?!

“Bom dia, Lady Yumiella; Eu vim buscar você. O café da manhã está pronto.”

“Rita…?”Eu perguntei lentamente.

Eu ainda não conseguia acreditar que a pessoa que entrou no meu quarto fosse minha empregada. Confusa, olhei para a janela – um raio de sol da manhã entrava por uma abertura nas cortinas. Parecia que, ao contrário das minhas expectativas, já era de manhã.

O tempo passa de maneira diferente nesta sala em relação as outras?

•••

Não tendo dormido nada, ainda estava incrivelmente cansada, mesmo depois do café da manhã.

Percebendo meu cansaço, Patrick gentilmente se ofereceu para passar o dia na mansão.

“Você parece muito sonolenta”, ele disse preguiçosamente. “Você não gostou da sua cama?”

“Ah, tudo bem; Posso dormir em qualquer lugar”, respondi. “No chão, em cima de uma pedra… até mesmo em uma masmorra.”

“Não durma em uma masmorra.”

“Então…isso significa que pisos e pedras estão bem?”

“Não?”

No meio de tantas brincadeiras bobas, Rita apareceu. Eu havia pedido um chá a ela alguns minutos antes para me acordar. O chá que ela preparava era sempre delicioso, mas eu não poderia dizer isso a ela – ela provavelmente desmaiaria de alegria por eu elogiá-la.

Porém…quando olhei para Rita mais de perto, percebi que ela não tinha trazido nada os itens que ela precisava para fazer chá para nós.

Eu me pergunto o que está acontecendo…

“Peço desculpas”, explicou minha empregada, com a voz frustrada. “Parece que o chá terá que esperar um momento. Agora mesmo, o segundo príncipe chegou à propriedade. Eu o levei para a sala por enquanto, mas você prefere que eu o mande embora?”

“Não acho que possamos mandar Sua Alteza embora…”

“No entanto, eu o expulsaria com uma vassoura se você me ordenasse, Lady Yumiella”, disse Rita, com uma expressão muito séria. “Mesmo que eu fosse executada como resultado, desde que fosse o resultado da execução de suas ordens, eu ficaria feliz.”

Oh meu Deus, ela é assustadora, pensei. Embora eu tenha me assegurado de que isso não aparecesse em meu rosto, por dentro eu estava tremendo de horror.

Para falar a verdade, eu nem me importava se mandaríamos o príncipe embora ou não – eu estava mais focada no nível perturbador de seriedade em cada palavra que Rita acabara de dizer. Até Patrick estava morrendo de medo.

“Hum, Rita. Nos encontraremos com Sua Alteza, então você poderia trazer o chá para lá? Você sabe como adoro o seu chá.”

“Sim, imediatamente,” ela concordou, seu rosto imediatamente se iluminando.

Não me lembro de Rita ter sido tão ruim na Academia, pensei, respirando fundo com um suspiro de alívio quando ela saiu.

Para ser honesta, porém, eu realmente não tive tempo para me concentrar nisso agora – eu precisava voltar minha atenção para o príncipe que esperava na minha sala.

Achei que não nos veríamos por um tempo depois da formatura, pensei desconfiada. Espero que ele não me arraste para algo irritante.

•••

Quando Patrick e eu chegamos à sala de estar, encontramos o Príncipe Edwin esperando por nós, ausente de sua escolta habitual.

O nível dele era cerca de 40 há um ano, pensei enquanto Patrick e eu nos sentávamos em um sofá em frente ao príncipe. Se você considerar o fato de que o cavaleiro mais forte das forças do rei, o comandante da Ordem dos Cavaleiros, está no nível 60, e que a maioria de seus soldados está abaixo do nível 20, o Príncipe Edwin é na verdade uma das pessoas mais poderosas de Valschein. Acho que ele realmente não precisa mais de guarda-costas.

Depois que todos nos acomodamos, nós três começamos nossa conversa com uma conversa fiada bastante inócua, principalmente apenas parabenizando uns aos outros por nossas formaturas na Academia.

A conversa tomou um rumo, no entanto, quando o príncipe Edwin ficou abruptamente sério e disse: “Peço desculpas por ter passado por aqui de repente, Lady Yumiella, Patrick. Eu queria sentar e conversar com você na cerimônia de formatura, mas simplesmente não tive tempo suficiente.”

“Se você tivesse nos avisado com antecedência, poderíamos ter recebido adequadamente você,” comentei, observando enquanto o príncipe tomava um gole de chá.

“Infelizmente, isso não era uma opção, pois não quero que meu paradeiro seja público. Se eu enviasse alguém, isso teria deixado um rastro.”

Estranho, pensei. Eu só pretendia dar um soco nele sarcasticamente, já que teria preferido um aviso prévio antes que ele aparecesse, mas o príncipe realmente parecia se sentir mal por ter aparecido tão inesperadamente. Se ele não quer que se saiba que veio aqui… me pergunto se ele tem mais alguma coisa sobre a qual queira falar comigo. O problema era que eu não queria me envolver — ficaria perfeitamente feliz em sair desta sala sem ouvir uma palavra sobre isso.

Enquanto eu estava sentada lá, pensando em como não poderia simplesmente pedir ao príncipe para ir direto ao assunto, Patrick falou e perguntou: “Aconteceu alguma coisa? Não faz muito tempo que nos formamos…”

“Bem, você vê…” o príncipe disse lentamente. “Houve algo que está já acontece há algum tempo, mas piorou depois que me formei.”

Pare de nos deixar esperando e ande já com isso! Eu gritei internamente.

Felizmente, apesar do evidente desconforto do príncipe, ele continuou. “Uma nova facção parece ter se desenvolvido, uma que me apoia especificamente. Eles querem me tornar o próximo rei.”

“O que? Não é isso que você quer, é, Alteza?”

“Claro que não”, respondeu o príncipe Edwin. “Não tenho intenção de ir contra meu irmão. Essas pessoas estão apenas sendo persuadidas pelos aristocratas da facção do duque.”

Portanto, há uma disputa em relação ao sucessor do rei, e apenas estranhos querem que isso aconteça…? Parece que esses radicais estão de volta.

Os radicais, também conhecidos como facção do duque, ou facção antimainstream, eram um grupo de aristocratas insatisfeitos com o estado atual das coisas.

Eram pessoas perigosas que clamavam por Valschein para invadir reinos estrangeiros para que pudessem ganhar poder e lucrar com as lutas internas. Pelo que entendi deles, a maioria deles não eram realmente aficionados pela guerra, eles apenas queriam abocanhar as posições importantes no reino que eram em sua maioria ocupadas pela facção do rei, também conhecida como os moderados. Se o rei decidisse nomear qualquer um deles como ministro, provavelmente passariam para sua facção praticamente imediatamente.

O Príncipe Edwin talvez fosse um pouco lamentável, por ter chamado a atenção de pessoas tão ambiciosas.

Mas espere, todos os seus problemas não acabariam se ele simplesmente declarasse que não tinha nenhuma intenção de suceder ao trono?

Curiosa, perguntei ao príncipe sobre isso e acabei recebendo uma explicação detalhada.

“Os radicalistas estão alegando que sou o legítimo herdeiro do trono, já que fui eu quem derrotou o Lorde Demônio”, disse-me o príncipe Edwin. “Acredito que o objetivo deles é aumentar a influência do duque e de sua facção, tornando Lady Eleanora rainha, já que a santa está atualmente ‘se recuperando’.”

“Que chato…” Patrick murmurou.

Acho que o rei e a rainha estavam certos, pensei. Eles previram que algo assim aconteceria quando o Lorde Demônio fosse derrotado, e agora está realmente começando. Eu realmente me esquivei ao não ir sozinha ao castelo do Lorde Demônio. Eu teria me envolvido em todos os tipos de problemas.

Após a morte do Lorde Demônio, foi anunciado ao público que o príncipe Edwin foi quem o derrotou. Eu também participei um pouco, segundo a história oficial, assim como Alicia e os outros. Acontece que todos, exceto o Príncipe Edwin e eu, acabamos gravemente feridos.

Independentemente disso, parecia que a possibilidade de o Príncipe Edwin e Eleanora se casarem havia diminuído para quase impossível. Ela podia estar louca pelo príncipe, mas também era filha do chefe dos radicais, duque Hillrose. Os radicais já estavam tentando exibir o Príncipe Edwin como se fosse seu, e isso só se tornaria mais pronunciado se ele se casasse com a filha de seu líder. Além disso, o príncipe Edwin também não tinha interesse em se casar com Eleanora.

“Lady Eleanora deve estar agindo de forma bastante persistente”, comentei.

“É com isso que tenho tido mais problemas”, admitiu o príncipe com um olhar exausto. “Desde a cerimônia de formatura, ela continua aparecendo sem ser convidada, independentemente de onde eu esteja.”

Espere, eu vim para esta mansão ontem, o que significa que a cerimônia de formatura foi um dia antes, eu percebi. Eleanora é incrível por cansá-lo tanto em tão pouco tempo, não é?

“Ela provavelmente está sendo encorajada por aqueles ao seu redor”, eu disse ao príncipe. “Ela é pura demais para seu próprio bem…”

“É exatamente isso!” O príncipe Edwin proclamou com uma expressão de dor no rosto. “Ela não tem nenhuma má intenção, e é por isso que é tão horrível ter que tratá-la mal.”

Hmm, o que devo fazer aqui? Eu me perguntei. Honestamente, as coisas provavelmente irão só piora se eu me envolver, então devo manter meu nariz fora disso.

“E se você simplesmente desaparecesse?” Perguntei. “Seria impossível persuadir um segundo príncipe que não existe.”

O príncipe Edwin suspirou. “Isso provavelmente teria pouco ou nenhum efeito. Os radicais têm instigado as pessoas a derrubarem meu irmão durante todo o meu último ano na Academia.”

Se isso fosse verdade, parecia que havia pouco que o príncipe Edwin pudesse fazer. A coroa teria de fazer uma declaração punindo os aristocratas radicalistas, ou teria apenas de esperar que as coisas arrefecessem. Não deveria ser tão difícil para o príncipe Edwin, honestamente – ele apenas teria que suportar o flerte pesado de Eleanora por um tempo.

Na verdade, retiro isso, pensei, estremecendo internamente. Eleanora é… muito.

“Lady Eleanora é bastante persistente”, admiti ao príncipe. “Eu tenho também lutado com ela.”

“Ah, certo, ela também gosta de você. Ela pode até vir aqui.”

Não azare, você vai detonar uma bandeira de evento! E se ela acabar aparecendo aqui, você é quem vai ter mais problemas!

Quando eu estava prestes a reclamar com o príncipe Edwin por causa de sua linguagem descuidada, nós três ouvimos uma comoção vinda do corredor. Passos vieram correndo na direção da sala de estar e Rita entrou sem sequer bater.

“A filha do duque Hillrose, Lady Eleanora, chegou”, disse ela, ofegante. “Atualmente os outros servos estão atrasando ela, mas ela estará aqui a qualquer momento.”

Ela não spawnou rápido?! Pensei, virando-me para o príncipe.

Fiquei um pouco surpresa com a invasão improvisada de Eleanora na mansão Dolkness, assim como Patrick, mas ficou claro que a pessoa mais chocada foi o próprio príncipe Edwin.

“Vossa Alteza”, disse Patrick apressadamente, “vamos para uma sala diferente por agora.” Ele agarrou o príncipe em pânico pelo braço, conduzindo-o para fora da sala de estar. Feito isso, ele gritou por cima do ombro: “Yumiella, vou conseguir mais alguns detalhes de Sua Alteza, então deixarei o trato com Lady Eleanora para você!”

O que?! Mas eu não quero!

Infelizmente, antes que pudesse expressar meus pensamentos em voz alta, fui deixada sozinha. Justo quando comecei a pensar em correr, a porta da sala se abriu e Eleanora entrou. Parecia que o príncipe havia escapado por pouco de esbarrar nela.

Bom, pelo menos deu certo…

“Yumiella, eu cheguei! Já faz muito tempo desde a última vez que te vi!”

Eu pisquei. “Lady Eleanora, faz apenas dois dias desde a cerimônia de formatura. Além disso, se você tivesse me avisado que estava me visitando com antecedência, eu teria sido capaz de recebê-la adequadamente.”

Eleanora saltou sobre os calcanhares e sorriu, depois sentou-se graciosamente no sofá na minha frente. “Uau”, ela disse, “você estava tão animada com a minha visita?”

“Sim…respondi” após uma pausa. A palavra sibilou entre meus dentes. Embora o Príncipe Edwin sempre parecesse captar esse sarcasmo de mim, parecia voar bem acima da cabeça de Eleanora. Honestamente, quando eu disse: “Faz apenas dois dias”, eu estava falando sério. E, no entanto, Eleanora não entendeu o que eu quis dizer. A essa altura, eu tinha certeza de que ela não estava ignorando propositalmente as coisas que eu estava sugerindo – ela simplesmente não entendia essas coisas.

Na esperança de mandá-la embora o mais rápido possível, decidi pressionar Eleanora para dizer por que ela veio aqui. “Como posso ajudá-la?” Eu perguntei a ela. “Você deve ter algo importante para discutir, já que apareceu tão de repente.”

Uma expressão de confusão passou por seu rosto. “Alguma coisa importante? Ora, não preciso de nenhum motivo para visitar a casa da minha amiga, preciso? Além disso, você não vai partir para o condado de Dolkness em breve?”

“Isso é correto,” eu concordei.

Internamente, eu estava suspirando. O conceito de ser amigo de alguém como ela parecia legal, mas eu não podia me deixar cair nessa. Eleanora era filha do duque Hillrose, o chefe dos aristocratas radicais – mesmo que ela fosse uma boa pessoa que gostasse de mim sem nenhum motivo oculto, seria melhor se eu evitasse me aproximar demais dela.

Hmm, talvez eu apenas mencione o príncipe Edwin, deixe-a falar o que quiser e então faça com que ela vá embora.

Isso parecia um plano tão bom quanto qualquer outro, então mergulhei imediatamente. “Como as coisas estão indo com Sua Alteza? Perguntei. “Você não o mencionou recentemente.”

Na verdade, agora que penso nisso, percebi que ela não mencionou nada sobre sua vida amorosa.

Ela costumava falar muito sobre isso.

“Ah, você gostaria de ouvir?!” Embora os olhos de Eleanora brilhassem de excitação, ela imediatamente se acalmou e se corrigiu. “Aham. Quero dizer, vou permitir que você ouça os detalhes.”

Fiz tudo o que pude fazer para não revirar os olhos. Tudo o que você fez foi fazer sua declaração condescendente…

Ainda assim, a reação dela me disse tudo que eu precisava saber: Eleanora veio aqui com a intenção de falar comigo sobre o príncipe.

“Eu adoraria ouvir tudo sobre isso,” eu disse sem nem um pingo de sentimento.

“Por favor, diga.”

Eleonora deu uma risadinha. “Ah você! Acho que vou contar tudo a vocês como um prazer!” Eu já entendi! Você pode se apressar e conversar para poder sair?

“Hmm, por onde devo começar?” Eleanora meditou, sua voz um tom mais alto do que habitual. “Talvez desde o início? Sir Edwin e eu nos conhecemos…

“Já ouvi essa parte muitas vezes”, interrompi, em tom neutro. “O que sobre recentemente? Como têm sido as coisas nos últimos meses?

Por um breve momento considerei simplesmente ignorar o que ela estava prestes a dizer, assim como fiz na Academia para sobreviver, mas decidi que deveria pressioná-la para obter um pouco de informação. Esta conversa seria uma vitória para mim se eu pudesse ter alguma ideia do estado atual da Capital Real ou do que Duque Hillrose estava pensando.

Mesmo que eu não coloque pressão sobre ela, tenho certeza que ela ainda compartilhará detalhes comigo, pensei com tristeza.

Contudo, para minha surpresa, a expressão de Eleanora ficou turva.

“Recentemente…?”

“Sim, o que está acontecendo recentemente?” Eu perguntei, olhando para ela interrogativamente. Isto Era incomum que Eleanora não quisesse conversar, especialmente quando se tratava de seu querido príncipe.

Depois de alguns momentos de silêncio, Eleanora murmurou: “Durante o ano passado, todos me disseram que chegou a minha hora de conquistar o Príncipe Edwin e que, se eu agisse agora, poderia torná-lo meu namorado, ou até casar com ele. Mas a pessoa de quem Sir Edwin cuida ainda está se recuperando… Eu não suportaria pensar nisso como uma oportunidade para mim…”

Agora que penso nisso, Lady Eleanora parou de falar sobre o príncipe quase imediatamente depois que o Lorde Demônio foi derrotado, percebi.

Meu coração suavizou um pouco. Apesar de ter chamado Alicia de destruidora de lares no passado, ficou claro que Eleanora estava preocupada com a outra garota. E isso não era tudo – parecia que, apesar de seu amor pelo príncipe, ela dedicou um tempo para compreender completamente os sentimentos dele por Alicia e optou por respeitá-los.

Provavelmente a única razão pela qual ela continuou a flertar com ele foi porque todos ao seu redor a pressionaram a fazê-lo, ignorando suas reservas.

Eu poderia facilmente imaginar a comitiva de Eleanora enchendo sua mente com coisas que pareciam boas à primeira vista, guiando-a e encorajando seus sentimentos pelo príncipe. Ela era uma pessoa gentil e boa por natureza, mesmo que fosse um pouco… Desculpe, às vezes bastante condescendente. Aos meus olhos, Eleanora era a cabeça-dura definitiva – a única razão pela qual ela instruiu outras pessoas a intimidar Alicia no passado foi porque sua comitiva havia instigado esse comportamento. Eleanora era simplesmente divorciada de intenções maliciosas e facilmente influenciada pelas palavras das pessoas ao seu redor.

“Entendo”, eu finalmente disse. “Por curiosidade, quem foi que disse que agora era sua chance?”

“Hum…acredito que foram todos os meus amigos. Oh! Quero dizer, todos os meus amigos, exceto você.”

Isso não foi nenhuma surpresa; todas as garotas que andavam com Eleanora na Academia eram filhas de radicais. Era seguro dizer que Eleanora era apenas um peão a ser usado na guerra política. Claro, seu pai, o Duque Hillrose, também foi um dos que a usaram.

“E sua família? O que seu pai disse sobre a situação?”

“Meu pai me disse que eu deveria ficar longe de Sir Edwin e deixar ele sozinho por algum tempo.”

“O que? O duque disse isso?” A surpresa passou por mim.

De acordo com o príncipe Edwin, os radicais planejavam que ele sucedesse ao trono e com Eleanora como sua rainha – eu tinha certeza de que esse plano havia sido liderado pelo duque Hillrose.

Por que ele faria algo que colocaria o plano em espera? Eu me perguntei. Eu só encontrei o Duque Hillrose uma vez, na cerimônia após derrotar o Lorde Demônio. Ele simplesmente expressou sua gratidão e não disse mais nada.

Com tão pouco para aproveitar, eu ainda não tinha uma ideia sólida de que tipo de pessoa era o duque.

“O que você acha, Yumiella?” Eleanora perguntou, tirando-me dos meus pensamentos. “Você acha que não há problema se eu for ver Sir Edwin?”

“Bem…acho que seria bom esperar algum tempo antes de fazer isso”, assim como — disse o duque — admiti.

“Então é isso que devo fazer! De qualquer forma, tem sido muito trabalhoso não parecer triste na frente de Sir Edwin. Não quis causar nenhum problema a ele, sobrecarregando-o com minhas emoções.”

Tenho quase certeza de que você já causou muitos problemas a ele, pensei, contendo uma risada. Embora eu ache que você estava sendo atenciosa com ele à sua maneira.

Ainda assim, havia mais uma pergunta em minha mente. “Você tem certeza que quer tomar sua decisão tão rapidamente?

“Bem, se você disse isso, não tenho dúvidas de que é a coisa certa a fazer!”

Eu queria suspirar, mas me segurei. Não quero que você confie tanto em mim, senhora Eleanora. É exatamente porque você confia tanto e está disposta a acreditar nas palavras das pessoas próximas que você se envolve em situações problemáticas como essa.

“Não tenho certeza se você deveria confiar tanto no que eu digo”, eu finalmente disse, esperando que isso chegasse até ela.

“Você parece… Parece que você só diz a verdade, pelo menos em comparação com os outros. Quero dizer, geralmente pessoas não confiáveis não dizem para você não confiar nelas, não é?”

Sinceramente, só estou dizendo o que me vem à cabeça, pensei com um suspiro. Decidi não levar mais adiante a conversa, pois seria benéfico para mim também se ela mantivesse alguma distância entre ela e o príncipe.

“Ah, também”, continuou Eleanora, “você me lembra meu irmão! À primeira vista, parece que você está sempre usando a mesma expressão, mas se você olhar bem de perto, poderá ver uma ampla gama de emoções escondidas sob a superfície.”

“Meu rosto é realmente tão expressivo?” Eu perguntei em dúvida.

“Sim! Muito mesmo!”

Mas todo mundo diz que pareço tão sem emoção, pensei, sentindo-me um pouco à deriva. Eu sempre pensei assim também. Mas… Patrick me disse que meu rosto muda muito. Já que Lady Eleanora disse a mesma coisa que ele, isso significa que ela está me observando tão de perto quanto Patrick…? Eu estremeci. Acho que é hora de frear essa linha de pensamento.

“Então,” eu disse, focando novamente em Eleanora. “Presumo que seu irmão também seja bastante inexpressivo.”

Ela assentiu. “Ele está sempre sorrindo. Mesmo quando ele está com raiva, ele sorri é a cara dele.”

“Eu vejo.”

A ideia de alguém que sorria constantemente me fez pensar no diretor Ronald. Havia algo de duvidoso nele e em seu sorriso engessado. O herdeiro do duque também é assim, né? Bruto.

Eu já tinha pensado que era uma má ideia Eleanora confiar tanto em mim baseado apenas no fato de que eu a lembrava do irmão dela, mas agora achei que era uma ideia horrível. Pelo que eu sabia, ele parecia um tipo de cara questionável.

Eleanora se inclinou para frente, segurando minhas mãos nas dela. “Você se lembra quando me disse que Sir Edwin e eu nos casaríamos com certeza?” ela perguntou.

“É por isso que fiquei tão feliz naquela época – porque confiei em você para me dizer a verdade.”

“Ah… eu disse isso, não foi?”

Isso foi uma coisa repentina, algo que eu apenas disse para agradar ela… não achei que ela estivesse levando isso tão a sério. De repente, me senti extremamente culpada.

Apesar da confiança com que Eleanora declarou que conseguia ler minha expressão, ela não pareceu notar minhas emoções subitamente conflitantes.

Em vez disso, ela mergulhou em um discurso elaborado sobre todas as boas qualidades que o príncipe Edwin tinha, até que sua necessidade de falar sobre ele foi finalmente satisfeita.

Depois de um momento, ela disse em voz baixa. “Então, como você está, Yumiella?”

“Eu? O que você quer dizer com isso?”

“Estou me referindo a como estão as coisas entre você e Sir Patrick, é claro!”

“Oh,” eu disse, relaxando. “Bem, estamos indo muito bem. Ele irá comigo para o condado de Dolkness.”

Mesmo que eu preferisse contar a Eleanora que não havia nada de novo acontecendo entre mim e Patrick, depois do que ela observou sobre nós na Academia, eu não ficaria surpresa se ela percebesse o fato de que havia novidades. Era mais fácil contar a ela diretamente.

O rosto de Eleanora se iluminou totalmente com minhas palavras. “Oh, isso é absolutamente maravilhoso!” ela gritou. “Estou tão feliz em ouvir isso, especialmente porque vocês dois são tão distantes em público.”

Ah, pensei, me sentindo boba. Parece que ela não percebeu nada depois de tudo. Embora ela possa estar escondendo o fato de que sabe alguma coisa…

Ver o quanto Eleanora estava feliz por mim e por Patrick me fez sentir culpada por todas as vezes que a evitei na Academia, e pior ainda pelo fato de ainda estar tentando evitá-la agora. Quero dizer, ela estava praticamente tão animada com o nosso relacionamento quanto ficaria com o seu próprio. A verdade é que decidir me impedir de me tornar amiga mais próxima dela foi uma decisão angustiante para mim – não havia nada que eu odiasse mais do que pessoas que baseavam a forma como tratavam alguém com base em sua origem.

“Então…”Eleanora pressionou, “ele já propôs casamento?”

“Proproproposta?!”- Eu gaguejei. “Ainda não, isso é um futuro distante para nós.”

“É mesmo…” ela disse pensativamente. “Oh! Você se importaria se eu estivesse lá quando ele te pedisse em casamento? Eu quero assistir.”

Eu dei a ela minha versão de um olhar duvidoso. Quando ela diz “pedir em casamento”, ela está se referindo a quando alguém pede outra pessoa em casamento, certo? Eu pensei. Se isso for verdade, então por que diabos ela está tentando participar do meu?

Não consegui entender o raciocínio por trás do pedido de Eleanora, mas estava claro que ela estava perguntando a sério – seus olhos cor de rubi brilhavam o suficiente para rivalizar até mesmo com as joias que ela usava. Olhando para ela, senti como se pudesse sentir a energia sendo drenada do meu corpo.

Nesse ponto, comecei a me sentir boba por pensar se deveria aceitar ou rejeitar sua amizade tão seriamente. Não importa o quanto eu rejeitasse seus avanços, Eleanora ainda invadiria minha vida sem se importar. Honestamente, nosso relacionamento já havia caído naquele estranho empurra-e-puxa, e o nível de proximidade que tínhamos agora era perfeito para mim.

Eu estava murchando no meu sofá neste momento – a privação de sono e a a exaustão estava começando a me dominar. Por outro lado, Eleanora estava tão enérgica como sempre.

“Se Patrick ainda não a pediu em casamento, você também não deve ter um anel de noivado”, disse ela.

“Eu não, mas… um anel é realmente necessário?”

Os anéis de noivado são aqueles que têm pedras, certo? Eu pensei turvamente. Honestamente, a diferença entre um deles e uma aliança de casamento parece meio ambígua para mim.

Independentemente disso, eu ficaria feliz com qualquer coisa que Patrick decidisse me dar, e se eu pudesse escolher entre um anel e outra coisa, eu preferiria outra coisa.

Se eu tivesse que escolher algo que também ficasse em minhas mãos como um anel… talvez ele pudesse me dar um soco inglês? Balancei a cabeça para mim mesmo.

“As pedras são simplesmente brilhantes, mas acho que gostaria de algo que fosse realmente útil, como um amuleto com efeitos mágicos”, disse a Eleanora.

“Qu-?!” Eleanora olhou para mim, horrorizada.

Ao mesmo tempo, um grande baque veio do outro lado da parede da sala. O som estava bem alto, já que ocorreu uma pausa na conversa entre Eleanora e minha, então ela ouviu bem.

“Oh?” ela disse, olhando para a parede de onde vinha o barulho. “É alguém no quarto ao lado?

“Provavelmente é Patrick,” eu disse com um encolher de ombros.

O Príncipe Edwin também estava lá, é claro, mas eu não poderia ousar dizer isso a ela, para que as coisas não ficassem complicadas. Com isso em mente, observei Eleanora com atenção para ver se ela caía nessa. Mas… ela estava agindo de forma estranha.

“E se Patrick ouviu nossa conversa agora há pouco…?” ela perguntou, nervosa. Ela está se referindo à nossa conversa sobre minha falta de interesse por joias? Eu pensei, confusa. Sempre fui assim, então não acho que isso seja um problema.

Depois de respirar fundo exageradamente, Eleanora começou a falar apaixonadamente sobre todas as coisas relacionadas ao casamento – cada palavra que saía de sua boca era sobre a importância de coisas como anéis de noivado, vestidos de noiva e assim por diante.

Ugh, isso vai ser longo, não é?

•••

O que pareceu uma eternidade depois, Eleanora voltou para casa sem lutar. Presumi que sua disposição em ir embora tinha algo a ver com a enorme satisfação que ela parecia sentir durante o longo discurso que me fez sobre um casamento ideal.

Assim que confirmei que ela realmente havia saído, fui para a próxima sala.

“Eleanora foi para casa”, eu disse ao abrir a porta.

Os dois homens na sala faziam caretas estranhas. Eles continuaram a conversa, me desconsiderando.

“Não seja tão deprimido, Patrick”, disse o príncipe, colocando a mão suavemente no ombro de Patrick. “Fique feliz por você ter descoberto antes de dar a ela. Além disso, há muitas lojas que vendem instrumentos mágicos raros na Capital Real.”

“Achei que sabia como Yumiella se sentia, mas não achei que seu desdém por joias fosse tão ruim assim…”

Isso animou meus ouvidos. Huh? Espere, vocês estavam falando de mim? Ei, ei, o que vocês estavam dizendo?!

Antes que eu pudesse interrogá-los, Patrick virou-se para mim e disse: “Desculpe por fazê-la esperar, você deve estar cansado. O que Lady Eleanora disse?

“Ela concordou em não se intrometer em Sua Alteza por um tempo”, declarei.

Esta foi certamente uma boa notícia para o príncipe, mas em vez de olhar para mim com alegria, seus olhos estavam arregalados de choque.

“Lady Eleanora disse isso?” ele disse, a voz rouca. “Que tipo de métodos de persuasão você usou?”

Dei de ombros. “Eu não fiz nada de especial. Ah, e que tipo de pessoa é o irmão dela? Aparentemente, ele e eu somos bastante parecidos.”

“Irmão de Lady Eleanora?” O Príncipe Edwin perguntou, franzindo a testa. “Achei que ela fosse filha única do duque.”

Como poderia o príncipe Edwin não conhecer o irmão de Eleanora? pensei, perplexa. Quero dizer, isso seria impossível. Afinal, ambos são aristocratas que vivem na Capital Real. Além disso, não há como a família real e a família do duque não se conhecerem antes, então o príncipe Edwin deveria pelo menos saber de sua existência…

“Você sabe alguma coisa sobre o resto da família dela?” Eu perguntei ao príncipe, ainda mais curiosa agora.

“Acredito que a duquesa faleceu há algum tempo”, disse ele lentamente, “então os Hillroses que sobraram são o duque e Lady Eleanora. Tenho certeza disso, porque ouvi pessoas discutindo se o duque permitiria ou não que alguém da família se casasse, ou se adotaria um herdeiro de um parente distante.

As palavras do Príncipe Edwin eram altamente credíveis – então, se ele não estava enganado, quem era o irmão de Eleanora?

•••

Foi no dia seguinte à visita do Príncipe Edwin e Eleanora, e Patrick estava fora desde manhã. Ele me disse que algo que ele precisava cuidar de um assunto que apareceu de repente, então nosso tempo na Capital Real foi estendido por alguns dias. Agora que Patrick se foi, porém, eu não tinha mais nada para fazer – eu apenas estava no meu quarto, perdendo tempo.

Lady Eleanora não apareceria de novo quando esteve aqui ontem, certo? Eu me perguntei.

Como se fosse uma deixa, houve uma leve batida na minha porta e Rita apareceu para me deixar saiba que tive um convidado.

Fui imediatamente para a sala de estar, onde encontrei o Diretor Ronald esperando por mim. Eu tinha certeza de que quem estava me chamando era a filha de um certo duque, já que era assim que as coisas geralmente aconteciam, então, em vez disso, ver alguém totalmente sem parentesco levantou um pouco as minhas sobrancelhas.

“Oh? O que você está fazendo aqui, diretor?” Perguntei.

“Parabéns pela sua formatura, Yumiella. Além disso, não sou mais o diretor.”

Você estragou tudo tanto que foi demitido? Eu pensei, realmente chocada agora. Abri a boca para perguntar, mas me contive. Ah, certo, ele era o diretor para me supervisionar e ser meu ponto de contato com o rei, não porque ele apenas quisesse o cargo.

“Ah, entendo. Portanto, foi uma posição temporária desde o início.”

“Exatamente”, disse ele, dando-me um sorriso que achei bastante duvidoso. “Tudo que eu fiz é voltar ao meu trabalho real.”

Esse cara é conselheiro do rei… certo? Eu pensei. Sinceramente, eu não tinha certeza, pois ele era um homem de muitos mistérios – ele nem mesmo compartilhava seu nome de família.

“Diretor Ronald… Ah, devo chamá-lo de Sr. Ronald agora?” Eu perguntei, sentando-me em frente a ele. “O que traz você aqui hoje?” Vamos, me diga por que você está aqui…

“Só Ronald está bem… E, honestamente, eu não tinha nenhum motivo em especial para passar por aqui. Só pensei em fazer o check-in.

Internamente, levantei as mãos. Se você não tem nenhum motivo para passar por aqui, por que se preocupou em vir então?!

Ronald pareceu ler minha mente, pois continuou: “Você irá para o condado de Dolkness em breve, certo? Só vim para ter certeza de que você sabe que pode confiar em Sua Majestade ou em mim se tiver algum problema lá.”

Eu balancei a cabeça. “Obrigada ,mas apenas pensar é suficiente.”

“Você não é divertida”, disse ele, suspirando.

Ah, bem, pensei. Não quero receber tratamento especial do rei e acabar sendo arrastado para a teia da família real.

Se eu não tomasse cuidado, acabaria me tornando objeto de ódio desnecessário de vários grupos que se opunham à facção do rei e, independentemente disso, receber ajuda de um nível tão alto parecia trapaça.

“Bem,agora que acabamos com isso”, disse Ronald, virando-se e pegando uma pilha de documentos antes de espalhá-los sobre a minha mesa, “o quanto você sabe sobre o estado do seu condado?”

“Recebo regularmente demonstrações financeiras”, respondi. “Pelo que posso dizer olhando para eles, não parece haver nenhum problema. Porém, parece que há muitas coisas que não saberei até que eu mesma vá para lá.”

Atualmente, todas as tarefas operacionais relacionadas ao condado de Dolkness eram realizadas por um deputado. Apesar de meus pais terem negligenciado o condado, no papel tudo parecia estar bem. Eu sabia que era errado da minha parte na época, mas quando assumi o controle da propriedade Dolkness pela primeira vez, decidi continuar a deixar as coisas para o oficial até depois de terminar a escola.

Ronald assentiu, como se isso fosse o que ele esperava. “Mas você só viu as demonstrações financeiras dos últimos anos, certo? Trouxe declarações de dez anos atrás.” Ronald apontou para a papelada que acabara de arrumar sobre a mesa. “Dê uma olhada.”

Inclinei-me para frente, começando pelo documento mais à direita. eu tinha recebido um igual recentemente. Ah, eu percebi. Estes são os documentos que você envia para pagar impostos. Não havia nada nele que fosse particularmente notável, então comecei a folhear o restante dos documentos, começando pelo documento mais à esquerda —  ele havia sido arquivado há dez anos, e também era o mais antigo do grupo.

Pelo que eu sabia, tudo estava indo perfeitamente bem – estávamos no azul todos os anos.

“O deputado deve ser habilidoso”, murmurei sem pensar.

“Sim, acho que ele é muito habilidoso”, disse Ronald alegremente.

Sentindo algo mais em suas palavras, examinei os documentos em minhas mãos mais uma vez. Parecia que a receita fiscal do condado de Dolkness estava numa tendência ascendente muito pequena, aumentando todos os anos, tal como aconteceria se o nosso condado estivesse a crescer.

Fiz uma pausa, estreitando os olhos. Espere, é possível que nossa receita aumente a cada ano? Claro, se você olhasse para todo o reino, seria esse o caso, mas a principal indústria no condado de Dolkness é a agricultura. Os rendimentos das colheitas dependem do clima – não é realista que aumentem a uma taxa semelhante a cada ano.

Quando me levantei, olhando para Ronald em choque, seu sorriso se alargou lentamente. “Eu vejo que você entendeu. Parece que o seu deputado é tão habilidoso que os nossos fiscais não notaram nada. Mesmo eu não consegui encontrar nenhuma discrepância nas declarações.”

“Estou…olhando para fraude fiscal?” Eu perguntei incrédula.

O deputado poderia ter aproveitado o fato de o dono do condado não estar no local há tanto tempo para encher os próprios bolsos, mas se fosse esse o caso, ele não teria feito parecer que nossos ganhos foram menores que isso? Por que ele iria…?

Enquanto ele me observava me perder cada vez mais em meus pensamentos, a habitual expressão sorridente de Ronald mudou para um olhar sério. “Como você disse antes, há coisas que você não saberá até que você vá lá.”

Balancei a cabeça, afastando minha confusão. “Você tem razão. Pensar nisso aqui não vai ajudar em nada.”

“Dito isto… se você acabar demitindo seu vice, você pode entregar a ele esta indicação? Eu quero que ele trabalhe para mim.

Lancei a Ronald um olhar desconfiado. Ainda não tínhamos nenhuma evidência de que seu vice havia fraudado nossos livros —  é verdade, os documentos que acabei de examinar pareciam bastante estranhos —  e Ronald já estava agindo como se fosse culpado e tentando recrutá-lo por suas habilidades? O que ele estava planejando fazê-lo fazer?

“Acho que posso dar a ele…” eu disse relutantemente, pegando o papel da mão de Ronald.

“Obrigado.”

Quem diabos é você, Ronald? Eu me perguntei. Realmente não havia muito o que fazer, sem acesso até mesmo ao nome de sua família. Tudo que eu sabia era que a confiança que o rei depositava nele era profunda.

Depois disso, nossa discussão sobre o condado de Dolkness terminou e Ronald começou a compartilhar algumas informações sobre o assunto atual da cidade – a facção que se formou em torno do Príncipe Edwin. As informações de Ronald estavam quase perfeitamente alinhadas com o que ouvi do segundo príncipe no dia anterior.

Sem nenhuma informação nova para perguntar, decidi perguntar a Ronald sobre em vez disso, o irmão de Eleanora.

“Você está familiarizado com a composição da família do duque de Hillrose?” Eu perguntei.

“São apenas o duque e Lady Eleanora…” Ronald disse rapidamente. “Por que você pergunta?”

“Lady Eleanora estava me contando sobre alguém a quem ela se referia como seu ‘irmão mais velho’. Embora eu ache que ela pode estar apenas ligando para alguém próximo e que ela admira como se fosse seu irmão…”

“Entendo”, disse Ronald, sem um pingo de suspeita em seu rosto. Sua marca registrada o sorriso estava firmemente esticado em seus lábios, ofuscando o que ele realmente estava pensando. “Elea… Lady Eleanora tem um irmão mais velho, hein?”

•••

Naquela noite, eu disse a Patrick que queria ir para o condado de Dolkness o mais rápido possível. Depois do que Ronald me mostrou, parecia perturbadoramente possível que não estivesse indo tão bem quanto eu pensava.

“Tudo bem”, ele concordou. “Vamos partir amanhã ou depois.”

“Mas e as tarefas que você teve que fazer?”

“Eles estão todos bem cuidados.”

Eu balancei a cabeça. Parecia que todas as tarefas que Patrick precisava resolver haviam sido resolvidas, embora ele não parecesse querer falar sobre o que quer que tivesse acontecido. Decidi não pressioná-lo para obter detalhes.

Eu sou apenas uma namorada compreensiva assim, heh heh.

Patrick ergueu as sobrancelhas para mim, como se dissesse: “Você está pensando em algo estranho de novo, não é?”, mas eu o ignorei e comecei uma discussão sobre nossos planos para os próximos dias.

“Já que você cuidou de tudo do seu lado, partiremos assim que estivermos prontos. Embora Rita e Sara estejam vindo, pode ser muito difícil para Ryuu lidar…”

“Espera. Você está planejando voar para o condado de Dolkness?”

“Sim,” eu disse, dando-lhe um olhar confuso. “Por que você pergunta?”

Que outro método haveria…? Quer dizer, eu pessoalmente não me importo de correr, mas isso pode ser difícil para Rita e Sara.

“Porque não vamos de carruagem, só pela primeira vez?” Patrick disse, sua voz estranhamente tensa. “As primeiras impressões são importantes, sabia?”

“Eu sei, mas… isso não faria de Ryuu a melhor escolha?”

As pessoas do meu condado podem estar preocupadas com o tipo de pessoa que eu sou. Eu poderia ser alguém não confiável ou assustador… e é por isso que meu querido Ryuu é a escolha perfeita! Basta olhar para ele e eles deixarão de lado todas as suas preocupações, com seus corações capturados por sua adorabilidade! Eu praticamente podia ver minha reputação disparando agora. Foi o plano perfeito.

Após uma longa pausa, Patrick disse: “Eu entendo que Ryuu é um dragão bom e obediente. Sério, eu quero… mas podemos, por favor, pegar a carruagem? Podemos, uh… inspecionar as estradas principais juntos!”

Eu balancei a cabeça, concordando totalmente com essa sugestão. “Ah, eu vejo onde você está chegando agora. Tudo bem, vamos pegar a carruagem.”

Eu nem tinha pensado em como as coisas parecem diferentes no céu em comparação com o solo… Bom trabalho perceber isso, Patrick! Ah, mas… o que isso tem a ver com as primeiras impressões…?